Eduquer votre chien sans violence, c’est possible !

Dans le canton de Vaud, la loi contraint un maître à éduquer son chien. Michèle Haldi-Brandenburger, éducatrice canine à Ballaigues, propose des méthodes basées sur le respect et, surtout, sur la non-violence. Elle conseille et forme les propriétaires, qu’ils possèdent un chiot ou un chien plus âgé, calme ou potentiellement dangereux. Convaincue que l’apprentissage de l’obéissance du chien doit se faire dans l’harmonie et le plaisir,elle vient de fonder l’Association romande Danse avec mon chien, pour une autre manière de faire en sorte que votre ami à quatre pattes vous suive au doigt, à l’œil… et au pas chassé.

Les molosses inscrits sur la liste rouge du canton (Amstaff, Pit Bull Terrier et Rottweiler) ont fait couler beaucoup d’encre. Mais que dire des autres chiens, représentant la grande majorité? «On doit aussi leur apprendre à bien se comporter, estime Michèle Haldi. Un chien pas ou mal éduqué ne peut pas avoir un comportement adéquat.» La loi vaudoise rejoint l’éducatrice: tout détenteur de chien doit être en mesure de le maîtriser. Mais ce verbe induit en erreur. Maîtriser ne veut pas dire maltraiter, pour l’éducatrice.

Croquettes et billets de banque

Sur le site très bien documenté de Michèle Haldi, des lettres rouges rappellent au visiteur qu’il ne faut «JAMAIS retourner le jeune chien sur le dos et le plaquer au sol pour lui faire comprendre qui est le chef». Ah bon, pourquoi? «On imagine souvent qu’un animal obéira grâce à des mesures coercitives, explique la passionnée de cynologie. Ce n’est pas vrai! Avec la violence, le chien nous craint, il ne nous obéit pas.» Chez Educhien, elle propose une autre approche de l’éducation canine, basée sur le respect, la responsabilité et la compréhension. Plutôt que de punir le chien qui fait faux, elle utilise la récompense, suivant les théories du réflexe conditionnel de Ivan Pavlov. «Nous aussi sommes sensibles aux gratifications. Mais au lieu de croquettes, on espère des billets de banque!»

Du chiot au vieux chien, tous les canidés sont acceptés chez Educhien. «Tout ce que le bébé chien apprend jusqu’à ses 16 semaines lui restera à vie, explique Michèle Haldi. Mais il n’est jamais trop tard pour apprendre.» De la socialisation aux jeux de réflexion et de flair, en passant bien sûr par des exercices d’obéissance, chaque programme est adapté à la classe d’âge de l’animal de compagnie, mais aussi à son tempérament.

«Chaque bête a ses particularités et un don pour ceci ou cela. Si on le comprend, ça facilite le quotidien.» Et lorsque le chien a un comportement inadéquat, ça marche à tous les coups? «Les rares échecs proviennent plus du fait que le maître a de la peine à se remettre en question, que de l’hérédité difficile du chien…»

Au pied! Couché! Entrechat! 

Pavlov n’y avait sûrement pas pensé, mais le chien, en plus de réagir au renforcement positif, peut apprendre des pas de danse. C’est en tout cas l’objectif de l’Association Danse avec mon chien (ARDC), qui propose des cours d’obé rythmée - ou comment faire obéir son chien sur fond de musique dansante. «Le maître et son chien mettent sur pied de petites chorégraphies», explique Michèle Haldi, qui pratique elle-même la discipline avec ses chiens. Passage entre les jambes, zigzag, marche arrière, tous les pas sont possibles. Et, c’est quoi, le but? «Tout d’abord le plaisir! C’est très ludique et autant le chien que son maître s’amusent. Et cela entraîne aussi l’obéissance du chien envers son maître.» Mais cela ne suffit pas en tant que tel: pour s’inscrire aux cours de danse, les partenaires devront déjà avoir suivi un cours d’obéissance de base. Alors, vous craigniez les canidés? Eh bien sachez qu’un chien sachant danser est un chien sociable.

Site très complet sur l’éducation canine réalisé par Michèle Haldi-Brandenburger

www.educhien.com